開學囉！「貼心」的巫婆這回要介紹的是一本讓大家可以（？）覺得學英文還蠻有趣的書。在這本書中告訴大家許多字的起源，讀起來的感覺就像我們在小時候從象形文字開始學中國字一樣。所以只要記住一個字是怎麼來的，自然就不會拼錯啦。

　　正如中文有古典的文言文和現代的白話文之分一樣的，我們現在學的、使用著的英文也是現代英文。但其實從盎格魯˙撒克遜時代的古典英文開始，英文中就已經受到許多「外國話」的影響，所以我們在英文中可以找到許多源字拉丁文、法文、甚至俄文的字。在這本書中，從A到Z，每個字母都介紹了2-20個左右的，以這些字母為字頭的字。

　　「alcohol」＝酒精、乙醇、酒，這個字是很普遍的「英文」。可是它其實是來自於阿拉伯呢！它的原義是「好的黑粉」，至今也仍然有許多女性使用「Kohl」來當眼部的化妝品。而這個字後來被應用在稱呼蒸餾的液體，最後則用來稱呼酒的精華啦。

　　「armadillo」＝犰狳，原本是西班牙文，用來稱呼「穿甲冑的人」，後來用來稱呼全身被堅硬的外殼給保護得很好的小動物。而在這裡的題外話呢，是巫婆最心愛的皮帶扣就是作成一整隻犰狳的金屬雕刻品，巫婆已經整整用了21年囉，夠瞧吧。

jumper不是指像青蛙那麼會跳躍的人或動物，而是指這隻青蛙穿著的衣服呢！在日本的外來語中，jumper是用來指材質比較有彈性的、像是運動外套般的短上衣。

　　在這本書中沒什麼和青蛙有關的字，但卻有張穿了上衣的青蛙插圖，用來介紹「jumper」這個字。「jump」是「跳」，那「jumper」是不是跳躍的人或動物呢？要是這麼猜的話可就錯啦！因為「jumper」是指「男性的短外套」或是「女人穿的緊身胸衣」，而且它可是來自阿拉伯文，意思是「任何一種外衣、裙子」。

　　「paper」，這個字大概連幼稚園小朋友都知道是「紙」吧。可是這個字的「源頭」還蠻長的，它是從希臘文的「papyrus」及拉丁文的「papyros」變成法文的「papier」之後再轉成英文的。而希臘文的「papyrus」就是指古埃及人用來寫字的紙草喔。

　　而「worm」這個字不只是用來指蚯蚓或蟲蟲的，它起初是用來稱呼大得多的「龍」或「海蛇」！它的字根是源自於德文，不過又和希臘文及拉丁文有關呢。

　　就像這樣的，在這本書中大概介紹了三百個左右的「英文」字，除了讓大家可以因為學習英文字的起源，再多記得它的拼法、意義之外，更可以用來跟朋友「臭蓋」幾番。所以，它真的是一本非常富有「教育性」的書，很值得大家找來當開學用書呢！

2004.09.16