拼湊動物

這本書是於2002年由Harper Trophy出版的，詩的作者是Jack Prelutsky；繪者為Peter Sis。

　　巫婆上週才剛出了一本跟青蛙沒關的書，叫作『長頸鹿量身高』（我沒有在打書喔）。在收到出版社寄來的書以後，就跑去兒童誠品，想看一下那本書放在架子上的感覺，「虛榮」一下。結果很不巧的，遇見巫婆的大學同學問說：「妳在幹嘛？」結果我只好很「心虛」的小小聲嘀咕：「我來看長頸鹿的書……」然後，趕快跑去外文繪本的書架上翻青蛙的書，假裝自己有正事要辦。今天要介紹的書，就是那天順便買的兩本書之一，而且因為是隨手抓的蛙書，所以買到的正好都是詩呢。

　　有一種英文的桌上遊戲，叫作「scrabble」，一組遊戲中有一張大卡、數目不等的標有a到z的字母的小正方形，正方形上還有標點數。通常是四個人一起玩，在玩的時候每個人先抽八個方塊，再看自己可以用手上的八個方塊湊出什麼字，把湊出來的字上面的點數加起來，就成為自己得到的分數。越冷僻的字，像z、x、q的點數越高，越常見的a、e等就只會有1分。此外，在板子上也會有加2倍或是3倍的格子，是可以讓玩家加分的好地方。　

桃子上面有一條凹陷的紋吧，插畫家就利用桃子的特徵，畫出兼有駱駝及桃子特徵，又吻合英文名字的動物。

　無論如何，這本書的標題「scranimals」＝「scrabble」＋「animals」，顧名思義就是在湊字、湊動物。把英文字中間有重疊的植物和動物、動物和動物互相湊起來以後，組成一種新動物，畫家要畫出來，作者還會寫一首詩來描述這種動物，所以還真是既要有「文字修養」，還要有「文學素養」才作得出來的書呢！

　　書中其實是有一對兄妹當引言人的，他們溜著滑板車，要到在世界地圖上所找不到的「拼湊動物島（Scranimal Island）」去看動物。而讀者們就是隨著他們在島上繞一圈，拜訪這些動物的。

　　最開始，他們去看了玫瑰犀牛「Rhinocerose」（Rhinoceros＋Rose）、菠菜雞「Spinachickens」（Spinach＋Chicken），然後拜訪桃子駱駝「Camelberta peaches」（Camel＋Peach）。這種桃子駱駝一樣會在熱極了的沙上行走，是黃的、綠的、黃綠色的。他們圓鼓鼓的、腳有節、背有駝峰……

　　接下來，是一隻坐在路邊的馬鈴薯蟾「Potatoad」（Potato＋Toad），牠全身都有眼睛（馬鈴薯的芽眼！），但是卻不動、不想、不吃、不睡、不聽、不嚐、不摸…..幾乎不作任何事。天氣很熱、地也很燙、馬鈴薯蟾還是就像是黏在地上一樣的，不動。

酪梨多多聽起來就「水水的」，有多汁好吃的感覺。牠們也有可能是因為這樣而絕種的呢！

在封底上有一部份「拼湊動物」的方法，可以讓讀者一目瞭然的知道是「誰加誰等於幾」。

　　同樣的，接下來有金絲雀和魚（Cardinalbacore）的組合、有河馬和菇（hippopotamushrooms）的組合、還有鸚鵡獺（parrotters）、鳳梨豪豬（porcupineapple）、花椰菜獅（broccolions）、大象（stormy petrelephant）；再經過了巨嘴海葵（Toucanemones）、蕪菁鯊（Radishark）、香蕉蟒（Bananaconda）、芒果猩猩（Mangorilla）、柳橙人猿（Orangutangerine）、鴕鳥獵豹（Ostricheetha）、貓熊（Pandaffodil），才到最後的酪梨多多鳥（Avocadodos）！

我是為了這隻「神來之筆」的馬鈴薯蟾買下這本書的。馬鈴薯有芽眼，這隻蟾蜍也全身都有眼睛，多炫呀！

　　讀這本書最有趣的，就是在看見圖的時候自己去湊英文字，或是反過來在看英文字時先自己畫個圖，再跟書上的插圖對對看，看自己畫的跟書上的像不像。而且在每一首詩中，也介紹了這些拼湊動物的生態習性，而且事實上與實際的動物相差不遠，所以不論是在英文或是生物學習上都達到了寓教於樂的目的。

　　眼尖的讀者會發現我在列動物的中文名時偷懶，有幾個只寫了一半的名字。那個，就算是巫婆留給大家的習題，希望大家可以自己查答案再來告訴我喔。

　

2006.06.08